前不久，从世界汽车发祥地德国传来激动人心的消息：中国一位年仅21岁的女大学生——张宇涵，在德国大众举行的未来汽车设计大赛中脱颖而出。
张宇涵凭借Aqua（水陆两栖汽车)新颖的设计风格和创新的设计理念在本次大赛上一鸣惊人。她的Aqua不仅得到专业人士一致好评，而且引起了众多汽车厂商的广泛关注。柏林的一家报纸称，这是中国人首次为汽车创新技术作出的贡献。有一家刻薄的法国媒体报道，这是中国人自汽车诞生以来对它做出的首次贡献。
媒体的话尽管有些尖刻，也值得我们反思。受多方面因素的影响，中国人对现代文明的标志——汽车的发展进步的确少有贡献。虽年产汽车逾千万辆，但至今仍不能独立研制高水准的汽车发动机。整个汽车技术始终在低水平上徘徊。直白地讲，我们一直深陷引进、仿造的怪圈而不能自拔。
而国外的情况就不同了，赋予汽车别样的神奇一直是各路专家与发烧友的不懈追求，所取得的成绩日新月异。在令人瞠目的同时，也令人坚信：汽车这个怪异的魔兽一定还会将人类文明运载到更远更远的地方。
即将面世的飞行汽车
别以为让汽车飞起来只是当今人们的渴望，当初的奔驰或福特前辈是决然无法想象的，此言谬矣！
汽车鼻祖奔驰是否有此遐想不好说，但赋予汽车魔兽生命的福特先生，早在1928年在发明汽车流水线生产模式使汽车走出作坊进入大生产时代的同时，他就潜心琢磨制造起了“飞行汽车”，结果只用了半年多时间，他的“福特飞行汽车”就飞上蓝天。
当然，结局并不怎么圆满，爬升不到30米便撞到了建筑物，试飞员当场殒命。
18年后，还是大胆执着的美国人罗伯特·富尔顿的飞车新鲜出炉。他另避蹊径，把汽车能飞行的部件折叠起来，号称5分钟内便能完成汽车从行驶到腾飞的过程。后来美国航母上能折叠翅膀的飞机就是受此启发而设计的。富尔顿的这辆飞车首次获得美国民用航空局的技术认定，准许批量生产。但因本身重量太大，造成陆空转换困难，飞行速度较慢，两年内只卖出去9辆，所以不得不偃旗息鼓。
2006年麻省理工学院的天才们终于设计制造出成熟的飞行汽车。这辆英文名为Transition的飞车，其创新体现在它独特的发动机上，既能驱动安装在汽车尾部的螺旋桨，又可以驱动汽车的前轮。而且它只有普通汽车体积的四分之一，拥有可伸缩的飞行侧翼，最高时速近200千米。局限性是它的起飞必须用450米的滑行跑道，所以只能开进小型机场方可完成飞行，与当初塞车起飞的梦想存有差距。
有人推测，70年后才是Transition大显身手的时候。到那时，公路成了连接不同摩天建筑的桥梁，传统公路成了非机动车和人们散步的幽径。飞行汽车无疑成为最便捷的交通工具，从此建筑飞到彼建筑；从此城市越到彼城市，数十乃至上百千米的路程，转瞬间即可抵达。
真正实现堵车起飞夙愿，让汽车随时随地由行驶状态改变为飞行状态，也就是跑飞方便转换的人是保罗·穆勒。自1962年受动画片《杰森一家》的启迪到成功研制出飞行汽车，他总共耗费了35年时间，花掉赞助人近2亿美元，才使MX-400和M400靓丽起飞。
用穆勒自己的话说，他痴迷飞行汽车远不止30多年。准确地说，60年前他还是个小学生时，就被路边的一只神奇的蜂鸟所吸引。那只灵活异常的小精灵让他心驰神往，浮想联翩。流连花蕊的它仅靠双翅便停动自如，平移左右，垂直上下，可进可退，除了依靠翅膀外，当然还有它独特的身体结构。能否模仿蜂鸟，制造出能在三维空间全方位移动的汽车呢？他从15岁起，就开始痴迷于自己的飞车梦想，直至1965年他成为加州大学教授，终于打造出能离地几米的飞车“XM-2”。
历经反复试验，穆勒和他的团队终于解决了飞行汽车的瓶颈——发动机的难题。因为使用传统活塞式发动机所获得的动力不足，而使用涡轮发动机又价格昂贵，要想成功，必须有确保性能的新式发动机。
M400使用了前卫的动力系统——转子发动机，为飞行汽车的发展做出了里程碑式的贡献。转子发动机采用三角转子取代了传统的活塞，直接将燃烧膨胀力转化为扭矩。所以，输出同样功率的转子发动机只有传统发动机体积的1/8、重量的1/4，拥有很好的功率重量比。
最令穆勒满意的是它使用绿色能源。除汽油外，柴油、煤油、丙烷和“3∶7的水加乙醇”均可使M400获得强劲的动力。这也意味着在化石燃料告罄后，即使所有飞机、汽车都销声匿迹，穆勒的飞行汽车仍可活跃在天地间。
穆勒兴奋地说，若继续完善性能，将来M400系列还可无人驾驶。车身由特种金属板铆合而成，异常坚固，并具有防弹功能，是意外高空灾难救援和空中警戒的绝佳工具。
轻松入水的两栖车
受两栖坦克和两栖战舰的影响，人们一直想制造出完美的两栖汽车。首先登场的是通用汽车公司生产的Python两栖汽车。它不但可在陆地行驶，还能直接开到湖里、海里，而且整个过程是连贯的、随心所欲的，并不需要先将车停下来做准备。Python在陆地时，依靠一台雪佛兰V8发动机驱动，可飙到时速161千米；而到了水里其动力又会切换成500马力喷射引擎，4.5秒内可加速至每小时96千米。
接下来是水陆两栖公共汽车，也称“水陆两栖巴士”，虽然采用普通公共汽车的底盘，但是它在底盘的基础上还拥有一个船体外壳，这种船体外壳使得汽车可以在水中行驶。目前世界范围内，生产水陆两栖巴士的国家有澳大利亚、荷兰等国。
两栖巴士的始作俑者是澳大利亚36位船舶工程师，他们历时5年时间，耗资千万元研发成功“冒险鸭号”水陆两栖巴士，至今已在黄金海岸布里斯班等地进行了十多年的实际水陆运营。两年半前，作为中国首例水陆两栖旅游项目，青岛从澳大利亚引进第一辆水陆两栖巴士，填补了国内旅游市场的空白。
2010年初，性能更好、设计更先进的两栖巴士在荷兰制造完成，并且在英国克莱德河附近下水成功后，立刻在全世界引起轰动。这辆造价70万英镑的两栖巴士，可以载客50名，靠车后的一对喷水式助推器在水中行进。它在水中的时速达到15千米左右，陆地行驶时速可达160千米。
上述两款两栖车，虽然可以轻松地在水上行驶，但是不能隐身沉入水底，那么我们是否可以制造像潜水艇一样的汽车呢？回答当然是肯定的。就像这款名叫 Squba的汽车，既可以在陆地或水面上行驶，还能像潜艇一样悄然沉入水底，这似乎可以叫做“三栖汽车”，因为它已超越了两栖范畴。
三栖的 Squba也并不特别复杂，将一部“爱丽丝”分割，只留下有用的部分。然后将电动机和一组6个锂离子电池放在了原来发动机的位置。当车辆在陆地上行驶时，电动机驱动车轮，而在水中时可以带动螺旋桨和喷水推进装置。重要的环节是整体密封，所有的电路设备都被密封在防水盒里，而车内其他角落和空隙均被填满泡沫塑料，以增强车体在水中的浮力。
由于浮力的原因，驾驶Squba有失重感，手臂和腿似乎是漂浮在驾驶室里，这很像宇宙中的失重，就如同驾驶航天飞机，感觉非常美妙难忘。
鲜为人知的“寻血猎犬”与核动力汽车
许多速度发烧友对F1赛车的300多千米时速并不满意，他们多次尝试把飞机引擎装在汽车上刷新极速纪录。最近两位英国工程师成功制造出时速高达1600千米的超级汽车，这辆名为“寻血猎犬”的魔兽，创造了汽车速度之最。
《福布斯》杂志曾公布了美国市场上速度最快量产型汽车排行榜，福特公司SSC Ultimate Aero超级跑车以439千米的最高时速高居榜首，但与“寻血猎犬”相比，简直就是小巫见大巫，不值一提。
时速1600千米（是音速的1.4倍）、长12.8米、重6.4吨的“寻血猎犬”，是理查德·诺贝尔和安迪·格林耗时5年完成的。尾部装有阵风战斗机的引擎，车顶还有一台混合型发动机。当速度达到480千米时，其混合发动机启动将速度推向顶点，仅40秒便可加速至时速1489千米。整车用航空铝合金制造，车轮因要承受每分钟一万转的转速，采用了最坚固的钛合金制造。在南非一处空旷的河床上，400多人见证了汽车的极限速度。
比“寻血猎犬”更让人惊叹的是，美国近日解密，他们曾研发成功核动力汽车，也就是一辈子也不用加油的汽车。
福特真不愧为伟大的发明家，同时还是一位思想家、预言家。早在60年前，他就反复告诫自己的属下和后人，汽车将会越来越多，石油却越来越少，能源危机会将传统汽车置于非常尴尬的境地。只有技术创新才是保障汽车生存的唯一出路。福特60年前发出的这种声音，让很多人感觉莫名其妙。
进入20世纪50年代后，福特就投入核动力汽车的研究。1958年设计了一款名叫Nucleon的比例模型车，成为人类核动力汽车研发的最初探索。结果因核反应堆的体积过大而失去实用性。
福特Nucleon的反应堆用铀裂变反应，与核潜艇利用核能相近似，所得的蒸汽用来驱动两个蒸汽涡轮，一个用来直接驱动车轮，另一个用来发电。从理论上说，一次加注燃料，可跑1万千米。因为当时人们尚未摆脱广岛、长崎的原子弹惨剧的恐惧阴影，科学界、企业界，乃至普通公众都对他的大胆举动表示不解，更难觅支持者和相助者。
地球上石油真的只够人类万升汽油所蕴含的能量。
日前，凯迪拉克钍燃料概念车（Cadillac WTF）终于闪亮问世了。它的设计者CadilLoren Kuleses说，此款车用到的所有东西都可以在不用任何维护的情况下维持100年之久。看来，已经125岁的“钢铁魔兽”将变得更加神奇、更加可爱了。
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