红酒与雪茄，兼具品质与品位的奢侈享受，它们的共同点都是越藏越香。最近，在美国芝加哥地区，一种在店铺背后单独布置空间展览兼出售的雪茄吧正在兴起。卡萨·蒙特克里斯托（Casa de Montecristo）公司的老板迈克·卡里尔就是这一创意的发明者，他为整个雪茄零售业都带来了惊喜。
没人知道，品尝过数千支雪茄、与生产商交流过无数次、考察过多米尼加和中美洲的数百里烟田，最后让迈克豁然开朗的，竟然是一瓶红酒。
“餐厅服务员问我们要不要点一瓶窖酒。”迈克回忆说。他1999年到拉斯维加斯参加国际高级雪茄及烟斗零售商协会年会时，和几个朋友到位于威尼斯人酒店的意大利风情画餐厅Zeffirino就餐。“在场的每个人都在感叹，那酒是如何柔滑甘美。当服务员向我介绍了酒的窖藏过程后，我茅塞顿开：好酒之人能有机会选择佳酿，雪茄爱好者为什么不行？
最初，藏品只能对少数幸运儿开放。
1995年，当迈克位于芝加哥西区维拉公园的8-to-8雪茄吧开业时，他正“装扮”自己的雪茄收藏室——为其安装保湿器，同时向雪茄制造商预定了一些会愈久弥香的品种。经过几年的沉淀，现在其中的一些已经可以让顾客品尝了。
“这在当时还是个新鲜事。”迈克说，“我会把顾客带到储藏室，打开一两盒供他们观赏。观赏过后，顾客会说，这可真棒！然后他们就再也放不下那些雪茄了。”
迈克和侄子山姆·卡里尔在经营方式上有不少分歧。山姆想把一些窖藏雪茄拿到柜台上销售，而迈克就会趁侄子不注意的时候搬回几盒到储藏室。
“作为一个零售商，想卖畅销货很正常。”迈克袒露心迹，“不过我对好雪茄的嗅觉比较敏锐，我清楚什么样的雪茄一两年后会散发光芒。坚守纪律、保持耐心很难，但唯有如此，雪茄吧才能更好地经营下去。”
即便今日，这种矛盾仍然存在。
“众口难调。”迈克表示，他与一些著名雪茄品牌的创始人交流后，认识到有些雪茄烟叶是要经过一段时间的发酵才会完全散发出味道的。”
“你不得不学着摸索烟叶何时到达它的峰值，通常这个周期是两到三年。”
自跨入这行以来，卡里尔叔侄俩与制造商的关系日益密切，获得了更多接触稀有雪茄品种的机会。因此，卡里尔家族能够持续买进好的雪茄品种，雪茄藏品正逐步达到可以傲视群雄的程度。
2010年2月，当卡萨·蒙特克里斯托公司在郊区再开新店的时候，卡里尔辟出300平方英尺（约27平方米）的面积修建了单独的雪茄储藏室，拥有50多个品牌的2万支雪茄。这在当地轰动一时。
忠实的顾客群很快遍及整个美国，每天从全国各地慕名而来的雪茄客络绎不绝，只为一睹那些如珠宝般珍贵的雪茄尊容。
“储藏的过程丰富了雪茄香味的层次感，这也是能吸引这么多顾客的原因所在。这跟你到一家高档餐厅点一份正宗法式肉卷是一个道理：差异是可以品尝出来的。”迈克说。
来自全美各地的订单如雪花般飘来。每位顾客限购5盒的店规让雪茄的库存量始终保持稳定。
“我们实行的是限量购买，这样每个顾客都有机会。”迈克说，“顾客会小心翼翼地保存，直到特殊的场合才会打开来享用。也曾有顾客要求买断2006版Padilla（10支装，已停产）、AVO限量版，还有Tatuaje红管和黑管，我们不得不告诉他这些是不卖给同一个人的。这也是引导顾客的一种方法，帮助他们提升品位。”
这种经营策略并没有让他们损失客户。据迈克统计，有大约100位顾客已经准备储藏自己的雪茄，而且还配备了专门的雪茄柜，询问如何在家里储藏雪茄。
“很多人买进那些他们品味过的品种，但其实很多雪茄在上市的时候，它的味道还没有充分体现出来。”大卫·兰格说。这位住在维拉公园附近的居民拥有满满两柜约4万支雪茄。
伦巴德消防局的长官杰夫·霍尔斯特将他家的起居室改造成了一间雪茄吧，里面的储藏柜里摆放着50盒雪茄。由于资金有限，他在选择雪茄品种时十分谨慎。
“年份雪茄烟味更柔、更醇。”霍尔斯特说，他自收藏雪茄之后便开始记雪茄日记，为的是提醒自己哪些品种是喜爱的。虽然他更偏爱浓郁型的，不过现在他愿意尝试其他的，而且怀有一颗开放的心。
据霍尔斯特介绍，Curivari El Gran Rey和2009年版的Tatuaje La Verite，味道很接近古巴产的雪茄，味道芬芳，气味柔和；Pete Johnson的几个牌子让人叹为观止；茄衣使用1977年喀麦隆烟叶、卷制于1995年的Partagas150就像是一瓶上等威士忌，香味浓郁无人能及。霍尔斯特说，如果有这样的三四盒雪茄，他会让它们储藏一年。而每当他不知该选择什么样的雪茄进行储藏时，迈克和山姆会给他很好的建议。
卡萨·蒙特克里斯托雪茄吧存在的价值更多体现在知识的分享上，朋友或陌生人之间可以时不时地交换藏品。
为了丰富味蕾的感受，有着4000支雪茄藏量的鲍勃·菲利斯仍孜孜不倦地找寻新奇雪茄。
“迈克、山姆的口味和我的接近。我会向他们展示一些东西，他们也会投之以桃，报之以李。”菲利斯如是说，“他们对雪茄很有见地，知道烟叶如何会随着时间推移而发酵，能拥有这样的朋友真不错。卡萨的每个人都很容易相处，在这里，就是品雪茄、交朋友，很舒服。”
据菲利斯透露，他有70％的藏品都是从卡萨的雪茄吧买的。
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